钢铁之城的停尸间比任何地方都冷。莉娅的机械右手在接触到凯德遗体的瞬间，表面流动的蓝光突然变得明亮。生命金属似乎感知到了什么，在她指尖形成细小的触须，探入凯德胸腔那个烧毁的装置。
\"有反应了。\"艾丽卡调整着扫描仪，机械义眼急速变焦，\"装置内部有量子级别的信息残留...生命金属正在尝试读取。\"
莉娅的量子意识同步感知着这个过程——生命金属不只是物质，更像是一种处于特殊状态的智能体，能够与任何形式的记忆产生共振。当蓝色触须完全包裹烧毁的装置时，整个停尸间突然暗了下来，然后被全息投影充满。
投影中是凯德生前的最后记录。他站在一个陌生的实验室里，面前悬浮着血色艾尔维斯的神经网络模型。
\"如果你看到这个，说明守望者的预言成真了。\"记录中的凯德声音异常平静，\"血色艾尔维斯不是疯子，至少一开始不是。他的疯狂是伪装——为了在终局碎片内部植入逆转代码。\"
画面切换，显示血色艾尔维斯在某个深夜偷偷修改永动机核心的设计图。令人震惊的是，他的眼睛在黑暗中闪烁着清醒的光芒，完全没有平日的疯狂。
\"他需要让碎片意识相信他被完全控制。\"凯德继续解释，\"只有这样，碎片才会吸收他的神经网络作为模板——连同隐藏其中的逆转代码一起。\"
莉娅的量子意识剧烈震荡。她突然明白为什么自己能与永动机核心产生共鸣，为什么\"双向发条\"的能力只在她身上显现——因为她就是那段逆转代码的活体载体，血色艾尔维斯用母性本源的量子结构和她自己的dNA共同创造的\"钥匙\"。
全息影像中的凯德做出一个奇怪的手势：\"问题在于，逆转代码需要两个组件才能激活。你，莉娅，是第一个；而第二个组件被藏在——\"
记录突然中断。生命金属的蓝光剧烈闪烁，然后完全熄灭。艾丽卡迅速检查扫描仪：\"能量耗尽...需要更多生命金属才能继续播放。\"
莉娅看向窗外。钢铁之城上空的云层漩涡变得更加明显，不时有闪电般的能量在其中跃动。整个城市仿佛站在某个临界点上，随时可能坠入未知的未来。
\"我知道第二个组件在哪里了。\"她突然说道，声音里带着某种超然的平静，\"在云里。\"
艾丽卡难以置信地抬头：\"你是说...那个能量漩涡？\"
\"不是漩涡本身，而是制造它的东西。\"莉娅的量子意识已经计算出答案，\"永动机核心爆炸时，一部分终局碎片被抛入大气层。现在它正在与生命金属释放的粒子发生反应。\"
她走向窗边，机械右手贴在玻璃上。远处的城市景象突然变得清晰无比——她能看到下层街区已经有不少生命金属的\"生长点\"，像银色苔藓般覆盖建筑物表面；而上层区域则被机械神教残党控制，他们正在架设某种天线阵列，试图控制天空中的能量。
\"两个未来。\"莉娅低语，\"生命金属代表的共生道路，和终局碎片追求的纯粹机械化。\"她转向艾丽卡，\"血色艾尔维斯给了我选择的权利...但我想选的不是其中任何一个。\"
艾丽卡的机械义眼闪烁着疑惑：\"还有第三条路？\"
莉娅没有直接回答。她看向凯德的遗体，生命金属的短暂激活已经让尸体表面浮现出奇特的银色纹路——那是某种信息的载体，等待被完整读取。
\"帮我个忙。\"她突然说，\"把生命金属的样本带到城市最高点。\"