五月二十三，王恭率军抵达京口。在经过一日一夜的渡河之后，大军屯扎于京口大营，对京城形成威逼之势。
于此同时，荆州殷仲堪率荆州军四万余向大江下游进发。豫州此事杨佺期如约起兵，从寿阳调集两万兵马南下抵达庐江郡，准备顺流而下，进逼姑塾。
五月二十五。王廞会同会稽虞氏，兴义郭氏于吴兴兴义两郡起兵。很快汇聚上万兵力，开始控制三吴通向京城的河道桥梁山口和各条官道，控制三吴之地运往京城的物资和粮草，切断京城的命脉。
短短十余天时间里，各方联动，风起云涌，局势骤然间剑拔弩张，战事一触即发。
京城之中，此刻一片慌乱。得知王恭出兵的消息之后，司马道子先是愤怒之极，之后又惊恐不已。他没料到的是，王恭当真胆敢起兵。司马道子毕竟嫩了些，之前谢安在朝之时，谢氏掌控内外军政之时，他便动作频频，和谢氏激烈对抗。但即便是如日中天的谢氏，实力庞大的谢氏也最终让步。
谢安主动引退，交出朝政大权，这被司马道子视为重大胜利。同时也给了他一个错误的信号。司马道子认为，如谢氏这般实力庞大的豪阀都不敢擅动，足见这些世家大族都对皇权是有所忌惮的。他们确实有实力和名望，但是他们不终究敢造反。因为这会让他们身败名裂，为世人所唾骂。皇权占有道义上的高地，他们终究不能公然反叛。谢氏如此，其他人也如此。
正是因为这种想当然的看法，导致了司马道子的肆无忌惮。不能说他对王恭的起兵毫无准备，但他最终认为，王恭就算想起兵，北府军上下也未必听从他的命令。
而事实却是，王恭不但纠集了北府军数万大军挺进京口，而且连荆州的殷仲堪和豫州的杨佺期也随同起兵了。三吴之地也乱起来了，切断了朝廷的粮食物资的运输。转瞬之间，京城出于东西夹击之下，且似乎成为了一座孤城。
局面如此恶化，京城人心惶惶，许多朝廷官员已经开始慌乱，他们已经开始思量着后路。许多人已经在打算悄悄的联络王恭，给自己留条后路了。
司马道子一时之间也束手无策，整个人处在惊恐惶然的状态之中。
司马道子固然心中惊恐，但更惊恐的是另外一个人，那便是王国宝。
王恭的檄文传到京城之后，王国宝第一时间便得知了内容。他万万没想到，王恭起兵的理由和目标居然直指自己，这让他吓得几乎屁滚尿流。
王国宝第一时间去见司马道子，跪在司马道子面前痛哭流涕。
“会稽王，王恭等反贼居心叵测，假借攻击我之名起兵，实则掩盖其反叛朝廷之实。王爷万不可相信他们的话，他们的目标不是我，而是王爷你啊。倘若王爷认为他们的目标是国宝的话，国宝愿意挺身而出，不计生死。请王爷处置国宝便是。若能平息这场叛乱，国宝死了也值得了。怕就怕，就算国宝死了，他们也不会罢手的，王爷反落得被他们戏弄之名啊。会稽王，我的王爷，请你明鉴。”
司马道子当然也看到了檄文，看到了王恭用的起兵的理由，将目标对准了王国宝。有那么一刻，司马道子确实因为惊恐想要将王国宝杀了，以令王恭等人退兵。
但他很快意识到，王恭等人真正的目标显然不是王国宝，而是自己。杀了王国宝恐怕也于事无补，反而令身边的人寒了心。况且，若杀了王国宝的话，这也是向王恭等人示弱之举。目前还没到那个地步，这么做的话，岂非被人讥笑自己色厉内荏，胆小如鼠。
“国宝，你莫要如此。本王是那样的人么？王恭一干反贼起兵，是背叛朝廷之举，岂是因为你王国宝？这一点本王心如明镜。你莫要多想，当务之急，是赶紧想办法面对眼前的危机才是。你把心放在肚子里，本王绝不会顺逆贼之意，做出令亲者痛仇者快之事。”
司马道子的话让王国宝心中稍安。虽然从内心里他依旧惶恐，但司马道子既然表态了，总不至于当面食言。
“王爷圣明。国宝这两日苦思冥想，倒是想了对策，不知是否合用。”王国宝忙道。