刘裕笑道：“刘将军附耳过来，我只将军情和火器之秘告诉你一人。”
刘牢之一愣，凑过耳朵去，刘裕低声耳语道：“动手吧，错过了机会，便再无可能了。拼一拼。你拿住他，其他人交给我。”
刘牢之微微点头，转过身来。
王凝之伸着脖子问道：“刘将军，他说什么？”
刘牢之笑容满面，向着王凝之走去。接近到七八步外，猛然笑容消失，变得面色狰狞。
沧浪一声，刘牢之长刀出鞘，口中喝道：“他说，今日要你的狗命！”
说时迟那时快，长刀在手的一瞬间，刘牢之庞大的身躯像一头猛兽，纵身向王凝之扑去。在他身后，刘裕身上的绳索纷落于地，藏在腰间的长刀已然出鞘，几乎和刘牢之同时直扑过来。
变故陡生，王凝之惊的目瞪口呆，一时手足无措。但他身旁站着的八名护卫却在一瞬间便反应了过来。其中三人兵刃出鞘，呼喝声中冲上前来阻挡。另外五人虽慢了一步，但也是立刻抽刀冲上。
刘牢之是何等人，北府军第一猛将岂是浪得虚名。当年北府军中人才济济，刘牢之能够得到谢玄的赏识，正是因为他武技高强勇猛无畏。刘牢之在战场之上便是一头猛虎，凶猛不可抵挡。虽然这么多年过去了，刘牢之也改变了许多。但此时此刻，他仿佛回到了当年一般。
一名护卫反应最快，纵身上前，兵刃朝着刘牢之的面门劈砍而来。在战场上杀敌如麻的人跟武技高强的人之间是有区别的。战场上历练的人，他的招数是杀人招数，凶狠无比，处处致命。因为对方不死，自已便要死了。所以许多战场上摸爬滚打的老兵的杀人手段，往往比武技高手还要熟练，毫不犹豫。他们懂得怎样在一瞬间结果对手。
刘牢之显然便是这种人。那护卫以为刘牢之必然格挡，岂知刘牢之根本不理会对方的兵刃，大喝一声，长刀后发先至，正中那护卫咽喉。
一刀得手，对方咽喉被切断，手上无力。劈砍而来手臂在空中软化，兵刃擦着刘牢之的面门掉落。
这一切全在刘牢之的算计之中。他知道，自已只要一刀杀死对手，对手咽喉中刀之后，砍来的兵刃便也无后继之力了。即便砍中自已，也是无妨，因为他已经低头用头盔去承接这一下，必是无性命之忧的。
此时此刻，便是要以最快的速度解决对手，扫清障碍。
那护卫一死，王凝之身前无人，两侧两名护卫此刻也扑到。两柄长刀一左一右劈砍而来，带着嗡然的破风之声。
刘牢之反手用刀格挡左边那人的兵刃，但是右边的那柄刀却难以无法格挡。刘牢之已经做好了挨这一刀的准备，他的身子侧转，准备用臂膀去承接这一刀。但斜刺里一柄长刀伸来，‘当啷啷’令人牙酸的声音响起，右边那柄长刀被格挡开来。
“好兄弟。”刘牢之不用回头，也知道是刘裕替自已格挡了这一刀。
“拿了那厮。”刘裕厉声吼道，身子越过桌案，扑向侧首三名敌人。
刘裕身手也自不俗，当年初见李徽之时，还是十几岁少年的他便以一套拳脚让李徽刮目相看。在彭城之时，少年时的刘裕便喜欢拳脚，街头群殴之中必有他。这么多年，刘裕无时无刻不想着领军作战，所以可没有荒废武技。
刘牢之无暇顾及刘裕，他的目光牢牢锁定王凝之。在两侧护卫尚来不及再次出手之时，刘牢之伸手抓住了王凝之的胸口绸衣，用力将他拉向自已。
撕拉拉的裂帛之声响起，王凝之胸前的绸衣断裂，刘牢之手中只剩下一团绸布。原来一名护卫在千钧一发之际抓着王凝之的胳膊将他向后扯开，这让已经惊慌失措的王凝之躲过了被刘牢之擒获的命运。两柄钢刀从斜刺里砍来，刘牢之不得不挥动长刀格挡。
“了不得，好胆。快救王将军。”
大堂门口的十余名将领此刻已经听到了动静，看到了堂上的厮杀，纷纷叫嚷着冲了进来。
刘裕力敌三人，手忙脚乱。抬脚将一张凳子踢飞，阻住护卫的追击，纵身跃上桌案，从怀中摸出一物，在摇弋的烛火上点燃，然后投向大堂下首。
“轰”的一声爆响之后，大堂下首烟火腾起，血肉横飞。十余名将领被手雷炸的哭爹叫娘，虽然并没有人被炸死，但是被烟火破片炸得血肉淋漓，吓得魂飞魄散，纷纷后退。
“轰！”又是一声爆响。一枚手雷在桌案近处爆响，三名追上前的护卫被炸的仰天摔倒，身上鲜血淋漓。那是刘裕丢出的第二颗手雷，就在他们脚下。
爆炸的烟雾弥漫大堂之上，将刘牢之和其余护卫都笼罩其中。刘牢之听到了王凝之的惊叫，他知道机不可失，纵身向前，在滚滚黑烟之中伸手，一把抓住了一张胖乎乎的嘴脸。
烟雾迅速消散，护卫们恢复了目力的同时，却发现刘牢之已经将王凝之挟持在臂弯之中，手中钢刀横在王凝之的脖子上。
“告诉他们，丢下兵刃，不得擅动。否则今日你人头落地。”刘牢之沉声喝道。
王凝之颤声道：“刘将军，你这是作甚？你……你……莫非……”
刘牢之冷笑道：“不错，我早已是南郡公手下之人。司马道子倒行逆施，弑君篡夺，乃我大晋逆贼。我刘牢之岂会为他效力。王凝之，想要活命，便让他们放下兵刃。否则，我割了你的人头。”
王凝之尚自犹豫，刘牢之手上一动，刀锋入肉，疼的王凝之大叫起来。
“住手，住手。放下兵刃。李将军，赵将军，你们也放下兵刃，不得擅动。”
涌进大堂的十几名将领和数十名亲兵呆呆发愣，王凝之又大声的叫了几声，他们面面相觑之后，纷纷放下了兵器。
与此同时，大堂外广场上，百余名跟随刘牢之的兵马冲到堂上，将大堂门口堵得水泄不通。城中兵马闻讯也至，围堵在衙署广场上，密密麻麻却暂时不敢冲进来，因为不知道发生了什么。
刘裕大笑，擦了擦脸上的血。适才近距离爆炸的手雷破片蹦伤了他的脸。
“兄长，还真是有些凶险。”刘裕道。
刘牢之道：“确实凶险，多亏你带了火器。贤弟没事吧。”
刘裕道：“算得了什么？擦破了皮肉而已。来人，将他们的兵刃收走，全部绑起来。”
数十名士兵冲进来，将十余名将领护卫和一些士兵控制住，用绳索布条捆住手，看押在堂下。
直到现在为止，他们中还有人尚不知道发生了什么。
王凝之颤声道：“刘将军，我希望这是个玩笑。我和你无冤无仇，你切莫伤我。你想要什么？但我有，我都可以给你，只求你莫要伤我性命。”
刘牢之呵呵笑道：“王凝之，你我确实没有什么冤仇，但我不能饶了你。我要的是你的人头，可否借我一用？”
王凝之叫道：“你怎可言而无信？”
刘牢之道：“这世上言而无信之人多的是，你难道是信守诺言的君子么？你这一生，有无背信弃义？信口开河之时？你承诺的每件事都兑现了么？”
王凝之张口结舌，无言以对。
刘牢之呵呵笑道：“可见，诺言是何等无用的东西。王凝之，你认命吧。”
王凝之面色铁青，破口大骂。刘牢之将他双手反绑，用衣服堵着他的嘴巴，将他提着来到一片狼藉的大堂中间空地上，让他坐在一张椅子上。
之后，对着堂下众将沉声道：“诸位将军，我刘牢之无意伤害你们。只要你们听从我的命令，我保诸位平安无事。你们愿意追随我，效忠于我么？跟我一起铲除司马道子这逆贼，助南郡公清扫我大晋奸佞，弑君逆贼么？”
众将沉默不语。
刘牢之指着一名将领道：“赵将军，我认得你。那日誓师大会上，你还奚落于我来着。你愿意弃暗投明，归降南郡公么？”
那将领张口骂道：“呸，想得美。我怎会为逆贼效力？”
刘牢之点头，摆了摆手。刘裕上前，一刀砍出，那将领头颅滚落，仆尸于地。众人惊骇出声，尽皆骇然。
“你们呢？愿意归顺么？”刘牢之问道。
一名将领大声喝骂，只骂了半截，刘裕一刀砍去，那将领人头落地。当下其他人噤若寒蝉，纷纷点头，表示愿意归顺。
刘牢之呵呵笑道：“甚好，识时务者为俊杰。你们愿意归顺，我很高兴。以后便是生死兄弟，我不会亏待你们的。不过，你们口说无凭，我需要你们表达忠心。来吧，一个个的来，愿意归顺的，拿起这把刀，在王凝之身上砍一刀，以示决心，以表忠心。”
刘牢之将长刀抛掷于地，沧浪浪的声响刺耳之极。所有人都明白，这是让他们手上染血，不得回头。杀王凝之，那是何等大罪。
将领们被逼着上前，一名将领拿起长刀，半晌没有砍下去。刘裕一刀刺出，将那将领刺了个透心凉。
这一下后续的将领再无犹豫，一个个上前拿起长刀对着王凝之挥砍。王凝之身中数刀奄奄一息。最后一名将领看不下去，挥刀割断了王凝之的喉咙，结束了他的痛苦。
刘牢之大声道：“诸位，好样的。我也将兑现承诺。尔等全部官升一级，爵加一等，回头更有封赏。现在，你们立刻下令，打开城门，让我的兵马进城。放心，我刘牢之说话算话，你们会有更美好的未来的。”
刘裕在旁哈哈大笑，手中长刀上的鲜血随着大笑的抖动淋漓滴落。