“没事，帝国的腐败和奢靡早已是路人皆知的事实。”卫斯理似乎看穿了阿尔法的心思，连忙摆了摆手，示意他不必有所顾虑，“这里只有你我二人，不会有第三个人听到我们的谈话，你但说无妨。”说罢，他还特意示意车夫将马车赶到前方，确保周围十米之内没有其他人，为两人营造出一个相对私密的谈话空间。
阿尔法见此情景，心中稍安，这才缓缓开口说道：“依我之见，奥斯曼帝国如今最需要面对的，便是来自其他国家的激烈竞争与严峻挑战。在这风云变幻的国际舞台上，从来就没有永远屹立不倒的强者，唯有那些不断进取、奋勇向前的国家，才能始终保持领先地位。”
阿尔法微微顿了顿，目光中透露出一丝坚定，“同时，我们还应有包容之心，拥有海纳百川的广阔胸襟，积极接纳各方的先进理念与技术，如此方能不断发展壮大。”
阿尔法一边说着，一边在心里暗自盘算着。他深知，自己必须尽快找到摆脱当前困境的方法，毕竟，在奥斯曼帝国目前这种高压的打压政策下，任何新兴的发展事物都极有可能成为被打压的对象，自己自然也难以幸免。
倘若能借助这个机会，让卫斯理认识到自己观点的价值，进而影响奥斯曼帝国的决策，那对自己来说无疑是百利而无一害的。
卫斯理静静地听着阿尔法的话，神色凝重，陷入了深深的思考之中。他不得不承认，阿尔法的这番言论确实切中要害，让他深刻地意识到，奥斯曼帝国若想在国际竞争的浪潮中站稳脚跟，就必须付出更多的努力，做出切实的改变。
“你说得很对。”卫斯理点了点头，眼中流露出一丝赞赏之意，“那么，你认为我们具体应该如何应对这些挑战呢？还请你详细阐述一下你的想法。”
“对于那些附属国，我们绝不能再像以往那样过度压榨了。”阿尔法沉思片刻，缓缓说道，“而应采取怀柔政策，给予它们足够的空间和时间休养生息，实现共同进步。只有这样，它们才会心甘情愿地为帝国源源不断地输送资源，同时，还能在帝国与外部大国之间起到有效的缓冲作用，避免直接冲突，为帝国的发展创造一个相对稳定的外部环境。”
阿尔法的观点听起来确实很有道理，可卫斯理听了，心中却难免泛起一丝疑虑：这其中是否夹杂着阿尔法的个人利益呢？毕竟，提出这样的建议，对他所在的势力或许有着莫大的好处。
“别担心，我已经建议艾哈迈德亲王采取怀柔政策了。”似乎察觉到了阿尔法的担忧，卫斯理连忙补充道，“而且，还提议让你们将科技城建在我们的区域，这对大家都有益处。”
听到这话，阿尔法心中的一块大石头总算落了地，不禁暗自松了一口气。然而，阿尔法心里也清楚，最终的决策权仍然掌握在艾哈迈德亲王手中，一切都还充满了变数，未来究竟会如何发展，还是个未知数。
“阿尔法团长，依我看，我们之间完全可以选择合作，而不是走向敌对。”卫斯理目光诚挚地望向阿尔法，语气中带着几分期待，终于将心底的想法和盘托出。
在刚才一番深入的交谈中，卫斯理对阿尔法有了全新的认识，他发现阿尔法绝不是自己之前所认为的那种头脑简单、行事鲁莽的粗人。阿尔法对局势有着自己独特的见解，做事也有着清晰的理念，这样的人才，在卫斯理看来，无疑是值得拉拢、合作的优质伙伴。
“如何合作？”阿尔法眼中闪过一丝谨慎，他其实内心也有合作的意愿，毕竟合作或许能为自己和麾下的势力带来新的发展机遇。但卫斯理这轻飘飘的一句话，显然还不足以消除他心底的重重疑虑。在这复杂多变的局势中，每一个决策都关乎着生死存亡，他不得不小心谨慎。
在接下来的谈话中，卫斯理毫不掩饰地提出了自己的一系列要求。他神色认真，条理清晰地说道：“我会竭尽全力促使艾哈迈德亲王放松对你的管制，给予你在附属国区域一定的行动自由和支持。但相应的，作为交换，你需要对科尔雷利地区进行大量的资源投入，以此来促进该地区工农业的蓬勃发展。只有地区繁荣了，我们双方才能实现共赢。”
谈及科技方面，卫斯理的态度十分坚决，他明确要求：“所有的科技产业必须集中放置在希腊地区和东马其顿区域。这两个地区有着独特的地理和资源优势，能够更好地推动科技产业的发展。同时，对于矿业城，我们将实行接管政策，这样才能确保资源得到有效的管理和合理的利用，避免资源的浪费和流失。”
在军事方面，卫斯理更是言辞果断，直接规定：“除了基本的城市防御士兵外，你所管辖区域内的骑士数量不得超过十万。这里我强调的是整个管辖区域内所有国家的骑士数量总和，而不仅仅是你个人的武装力量。这是为了维持区域内的军事平衡，避免因军事力量过于悬殊而引发不必要的冲突。”
然而，卫斯理似乎并未察觉到，随着时代的发展和科技的进步，未来的战争格局已经悄然发生了巨大的变化，传统骑士的时代正逐渐走向尾声。
阿尔法听完卫斯理的提议，微微颔首表示赞同，但对于其中的具体细节，他还是持有一些保留意见。阿尔法挺直了腰杆，神色坚定地说道：“在我管辖的区域内，我必须拥有行政管理的自主权。这是我底线，只有这样，我才能根据当地的实际情况，制定出最适合的发展策略。而且，当前的征税水平实在过高，任何国家在这样的重负下，都难以实现长期的稳定和繁荣。所以，关于对科尔雷利地区的资源投入比例，我们需要重新规划，找到一个双方都能接受的平衡点。”
至于阿尔法最为关注的军事方面，他心里有着自己的考量。他深知，随着魔枪队等新兴军事力量的崛起，未来的战场将是属于他们的天下，传统骑士的地位将逐渐被取代。而卫斯理，显然还没有看清这一未来发展的大势，依旧将目光过多地聚焦在骑士数量的限制上。
当两人就诸多事项达成共识后，卫斯理眼中闪烁着急切的光芒，迫不及待地向前倾身，问道：“现在，你总可以告诉我究竟该如何破解帝国当前的严峻局势了吧？”这个问题如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，他渴望从阿尔法这里得到一个能够力挽狂澜的答案。
阿尔法闻言，陷入了短暂的沉默。他微微皱起眉头，目光深邃地思考着，似乎在斟酌每一个即将出口的字眼。片刻后，他缓缓开口：“首先，我们必须直面并解决国内现存的诸多问题。当下，政府内部腐败现象丛生，这就像一颗毒瘤，不断侵蚀着国家的根基。所以，政府必须采取雷霆手段，严厉打击腐败行为，让那些贪腐之人受到应有的惩处。同时，社会治安也亟待改善，只有让人民生活在一个安全、稳定的环境中，他们才能安心生产、安居乐业，国家也才能拥有稳定发展的基础。”
卫斯理微微颔首，眼神中透露出认同，他深知阿尔法所言句句切中要害。然而，忧虑还是爬上了他的脸庞，他言辞恳切地说道：“然而，这一切的改变都需要时间的沉淀，更需要我们持之以恒、不懈地努力，绝非一朝一夕就能轻易达成的。在这漫长的过程中，我们会面临无数的困难和挑战。”
阿尔法嘴角轻扬，露出一抹自信而温和的微笑，回应道：“诚然，这是一条充满荆棘的道路，需要我们齐心协力，共同奋进。此外，国际局势风云变幻，犹如波涛汹涌的大海，我们必须时刻保持警惕，密切关注国际形势的发展变化，根据不同的局势，及时调整国家的发展方略，这样才能顺应时代的潮流，在这复杂的国际环境中站稳脚跟。”
“阿尔法团长，你如此行事，未免有些不厚道了。”卫斯理的声音中陡然带上了一丝不满，他微微摇头，语气中透着几分失望，“直至此刻，你仍在敷衍我。我所期望听到的，是具有实质内容的真知灼见，而非这些泛泛而谈的大道理。”说着，他目光坚定地直视着阿尔法的眼睛，眼神中满是期待，希望阿尔法能抛开那些笼统的概念，给出更具体、更具建设性的意见，为帝国的困境找到切实可行的解决办法。
阿尔法的神色瞬间凝重如霜，眉梢紧蹙，陷入了长久的沉思。他的目光深邃而复杂，仿佛在脑海中快速复盘着帝国的种种乱象。周遭的空气仿佛也随着他的沉默而凝固，时间都在此刻放缓了脚步。
片刻之后，阿尔法牙关轻咬，胸腔中爆发出一句斩钉截铁的话语：“那就来一场自上而下的大清洗。”这简短的话语，如同一声炸雷，在狭小的空间里回荡。话音落下的瞬间，空气中仿佛都弥漫着一股肃杀的气息，令人不寒而栗。这看似简单的决定，背后实则蕴含着阿尔法对帝国现状鞭辟入里的深刻洞察，以及破釜沉舟、背水一战的决然决心。
实际上，但凡对帝国局势稍有了解的人都清楚，腐败的根源在于帝国上层早已与现实严重脱节。他们生活在自己构筑的奢华虚幻世界里，沉溺于权力和财富带来的快感，将下层百姓的疾苦抛诸脑后，彻底割裂了与民众的联系。这是一个摆在眼前、无法回避的现实问题，就像高悬在帝国头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，让帝国陷入万劫不复。
但令人无奈的是，尽管人人心中有数，却没有一个人愿意率先打破这层腐朽的局面，哪怕是心怀忧虑、渴望变革的卫斯理。他虽对现状不满，可面对盘根错节的利益集团和复杂的政治局势，也难免心生畏惧，踌躇不前。打破这一现状，意味着要与整个旧秩序为敌，其中的艰难险阻和未知风险，让每个人都望而却步，只能任由这颗毒瘤在帝国的肌体上不断扩散，侵蚀着帝国最后的生机。