他们说宁烛苦熬三年，本想着金榜题名，却名落孙山了。
不料，他去科举时，入了新任知县的眼。
知县看他是个年轻秀才，知道他没中，勉励他几句，又问他愿不愿意一边温书，一边来衙门里做吏员。
衙门中的吏员没有品级，但朝廷也有数量规定。
只是衙门中的吏员数量却过度扩充，比如朝廷规定县里只能有二十名吏员，可实际数量可能会扩到二三百。
其他扩充的人数就不在朝廷许可范围内，也就是后世所谓的不在编制内。
而宁烛毕竟有秀才的功名，知县让他做的，当然是在“编制”的吏员。
其实，按从前宁烛的眼光，这种吏员他也是看不上的。
但谁让他这次没中呢，家里也没钱再让他摆谱了，他总得为生计考虑，让他种田他又死都不肯，既然如此，还不如先做个吏员呢。
这已经足够让普通百姓惧怕了，其实对百姓来说，县太爷高高在上，平日也不常见，倒是这些吏员更让他们害怕。
所以，宋若娘也没心思逛庙会了。
她忧心忡忡地回来，跟宁凝商量，“要不咱们不开铺子了，钱也赚了不少，咱拿着钱去别的地方买些地，你年纪也到了，娘再找媒人给你娶房媳妇，咱老老实实过日子。”
宁凝扶额，怎么又来了！
宋若娘日子过好了，就开始了催婚模式。
问题是，这具身体确实是原身的，可灵魂是他的，他也不能替原身娶媳妇啊！
“娘，娶亲的事先不忙，咱先解决眼下的事儿。你先不必自己吓自己，宁烛不过是当个吏员，又不是当了多大的官儿，咱们规规矩矩做生意，他又能将咱们如何！”
“可是民不与官斗啊，你没看当初宁来福的东家，生意做得那般大，可一看宁烛考中了秀才，都不提让宁来福还钱的事儿了。咱们虽然规规矩矩的，可架不住他故意找茬啊。”
“娘，吏员也是有分工的，哪里是他想来找茬就能找的，他在这县里还做不到一手遮天吧！他若真敢蛮不讲理，我就去找能说理的地方。再说宁烛什么人性，咱们都心知肚明，只怕还不等他报复我，他就先自己作出祸来！”
看他说的笃定，宋若娘也慢慢将心放下了。
宁凝所料不错，宁烛确实想借机报复，当然，他明面上的理由是要整治那些无良商户。
可县令却命他跟其他几个吏员一道，忙收粮赋的事儿。
毕竟已经到了收粮的季节，这才是大事。
宁烛当然得听令，而且他之前也听说过，收粮赋极有油水，正好他也想多些进项，就在心里决定，暂时放宁凝一马。
因为收粮运粮过程中难免有损耗，所以收粮时会多收一些，这就是所谓“火耗”，但到底会有多少损耗，谁都说不清，也就有很多手脚可做了，收粮的油水就在于此。
几个老吏员先请宁烛喝了几次酒，他们成了“自己人”，诉说了彼此的难处，家家都有急着用钱的理由，那就苦一苦这些农户吧。
于是，收粮的时候，宁烛带头，比往年更黑了，弄得百姓们怨声载道。