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昏暗的油灯下，路宗源眼眶充血，在草稿纸上书写大量文字。
“乘法理应有更简单的记法，这样才方便推广。但文字书写太繁琐了，怎么都不合适。”
正焦头烂额时，耳边传来提醒：“西北有种特殊的数字记录法，你没有了解过吗？”
路宗源出现应激反应，整个人差点跳起来。
“你是谁？”
“我是数学之神。看你对数学痴迷，特意下凡来指导。”
路宗源四处张望，试图找到恶作剧的来源，但没有任何发现。
“哪家的小孩子，别闹。”
陈安道：“帝国在上个月成立了理工研究院，凭你路家子弟的身份，去里面要一份数学基础资料应该不难。很多时候不能闭门造车，要互相交流。”
“你确定不是在说胡话？”
“赶紧去。”
路宗源信了几分，毕竟理工研究院还没有公开，只有少数人知道。
他马上出府，步行前往。
说明来意后，研究员严词拒绝。
“如此重要的资料，岂能给你？”
“请问怎样才能得到？”路宗源很渴望。
“目前只有加入研究院才能阅读基础资料。但你是路家长子，未来理应入仕才对，没必要当研究员。因为陛下有过规定，成为研究员不能再入朝当官。”
路宗源毫不犹豫道：“我要当研究员，还望大人成全。”
“不行，此事我做不了决定，需要陛下定夺。但明日有一份研究员预备名单要供陛下筛选，我可以将你报上去。”
“多谢大人，感之不尽。想请问一件事，那些基础资料，是不是有种叫做数字的东西？”
研究院的负责人曾是西北工业基地的先驱者，掌握了大量科技资料。
他回话：“没错，数字更加便捷，我们都在使用。未来肯定会普及，你如果只是为数字而来，我倒是可以直接教你，不需要当研究员。”
路宗源笃定道：“我一定要当研究员，数字也想学，还请先生不吝赐教。”
“倒也简单，我给你写出来。”
得知从一到十如何标记后，路宗源懵了许久。
“就这样吗？”
他茫然地返回自家，挑灯研究，发现确实简单了许多。
“前辈还在吗？多谢您指教。”
陈安早就不在了，他返回皇宫，等到天明回到秦牧身上。
“昨晚咋样？”
秦牧傻笑：“她身体太弱，我不敢乱来，就这么抱着睡了一夜。我现在很担忧她的寿命，肯定比我先走，想一想就难受。”
“你现在坐拥全天下的资源，帮她强化上去很难吗？快去办今天的正事。”
在程瑜的催促下，秦牧赶紧把研究院的那份名单找出来。
“路宗源？在我的计划中，他未来会进入工部。”
“别进什么破工部了，让他进入研究院。”
秦牧诧异：“前辈很看好他？”
“对，你未来的工业帝国有他一席之地。”