刘备成功挡住曹操，并且挫败曹操的夜袭阴谋，这使得徐州上下一片欢呼。
之前陶谦不停地收到小沛守将的疯狂求援信，如今刘备一到就打退了曹操的进攻，并且挫败了曹操的夜袭。这种硬实力，让陶谦感到了心安。
徐州的战局即将进入战略相持阶段。
对于这个局面，曹操脸色阴沉，他不可能在小沛这里浪费太多的时间和兵力。时间拖得越久，对曹操越加不利。
曹操明白，必须尽快打破僵局。他召集众将商议，决定派出一支骑兵，绕过小沛，直取徐州城。
与此同时，刘备也意识到曹操可能会有此举。他立即派关羽率领一部兵马，埋伏在通往徐州城的要道上。
果然，曹操的骑兵遭遇了关羽的伏击。关羽奋勇杀敌，曹军大乱。曹操见状，不得不下令撤军。
这场战斗的胜利，让刘备在徐州的威望大增。百姓们纷纷称赞他是智勇双全的英雄。
曹操气得破口大骂，他真的有点太小看刘备这个家伙了。好在曹军的伤亡不高，才让曹操心里稍微好受一点。而关羽那雄伟的身姿，就深深地印在了曹操的脑海里面。
就在曹操和刘备在小沛僵持的时候，兖州内部就出现了一个巨大的阴谋。
陈留城，张邈、陈宫、张超、王桀等人正在商议着曹操对徐州的战争。然而作为兖州的官吏，他们并不是在讨论着要如何协助曹操，而是曹操对他们的影响。
曹操屠城，将他的残暴展露无遗。此举不仅很好地震慑了徐州，也把兖州的世家大族和官员给吓了一跳。之前他们就觉得曹操有点太过霸道，凡事都不和世家大族和官员商议，只是和自己的谋士商讨。霸道归霸道，但终究是带着兖州往好的方向发展。然而展现残暴之力的曹操，却让兖州上下很是担忧。曹操今天敢在徐州屠城，那么明天他就不会灭其他人满门了？
这是一个十分恐怖的事情。
对于曹操的为人，陈宫早就看清了，他见气氛那么的沉重，于是率先开口道：“诸位，吾早就说过曹操此人狼子野心，乃是天下最为暴虐之人，比董卓有过之而无不及。你们偏偏就不信。想当年，他可以为了保存性命，杀死多年的好友。简直就是丧尽天良。如此奸贼，诸公奉他为兖州之主，岂不是为天下所嗤笑。”
众人沉默了，他们现在的确是后悔了。只是当初兖州局势大乱，非豪杰不可制。本以为曹操乃是本土本乡之人，可以为兖州的众人谋取利益。现在看来曹操迟早有一天会把屠刀向他们举起。
“如今之局，为之奈何！”张邈身为一方太守，也不知道如何抉择。
曹操在兖州还是拥有一定的拥护者，他们还是支持着曹操。
看到张邈如此优柔寡断，陈宫心中涌出一股愤怒，正色道：“如今雄杰并起，天下分裂，张太守有数万兵马，处于四战之地，按剑雄视天下，足以做人中豪杰，反而受人控制，不觉得太卑微了吗！？”
张邈被陈宫的话给吓到了，马上制止道：“公台，还请慎言！”
陈宫很不满地说道：“如今兖州军民惶惶不可终日，急需一人登高一呼。张公如此作态，真是令人费解！”
其他人也有点疑惑地看着张邈。当初推举兖州牧人选的时候，张邈可是第一个首推人选，只是他们不懂，张邈素来不是懦弱之人，屡屡推脱，难道有什么难以启齿的苦衷？
张邈在以前是有雄心壮志的，可自从讨伐董卓之后，见识过世间诸侯的强大，他什么雄心壮志都没有了。
四世三公的袁绍、袁术，威震天下的超级猛人刘俊，智勇双全的曹操，绝世武将吕布，白马将军公孙瓒，桃园兄弟刘关张，一个个豪杰英雄，无不让张邈感觉到自己是多么的渺小。
试想一下，要想称霸天下，那就要和这么多豪杰英雄进行生死对决。张邈觉得自己没有这个实力，他还想多活几年。
张邈只能坦白说道：“四战之地！东有曹操，西有刘俊，南北二袁。奈何！奈何啊！！”
陈宫心中闪过一丝嘲笑，张邈的确是丧失了胆气，无法成为兖州之主！
“诸位，在下有心无力，还请另求高明！”张邈说道。
众人一阵沉默。
陈宫见时机成熟，于是站起来说道：“诸位，吾有一人选！九元吕布，诸位以为如何？”
一大帮人瞬间傻眼。吕布？人中吕布！
“公台，这是何意？”张邈的弟弟张超询问道。
陈宫十分恭敬地回答道：“吕布骁勇，其武艺与刘俊相当，乃世上数一数二的武将，善战无前，如果将他接来一同占据兖州，观望天下形势，等候时势变化，这也是纵横四海的大好良机啊。”