皇后却眉头紧锁地看着二阿哥：“永琏，看弟弟做什么？额娘在问你话呢。额娘什么时候教过你可以不回长辈的话了？你今日表现如何，与大阿哥相比又是如何？”
“你不说话，是要额娘亲自去问你的小舅么？还是要额娘叫来你的哈哈珠子？”
小舅说的是皇后的幼弟傅恒，他是皇帝的宠臣，多在皇帝身边陪伴。
二阿哥见躲不过去，才低声道：“大哥十箭十中，儿臣还不及他。”
皇后脸上的神色顿时紧绷了，板着脸轻斥道：“那你还不去好好练习，来皇额娘宫里做什么？你难道以为你还如永璋一样，是刚刚开蒙的稚童，需要额娘哄着学吗？”
但是他刚刚开蒙的时候，也不曾有过永璋这样的待遇，皇额娘从来不曾如慧贵妃疼惜三弟一般宠溺于他。
永琏心头说不得的委屈，还是先开口解释：“额娘，儿臣和三弟路过曲院风荷，就采了莲蓬来，给皇额娘和慧娘娘、令娘娘尝个新鲜。”
如今才是荷花初绽的季节，唯有曲院风荷处的荷花品种与众不同，开花早，结莲蓬也早，还是圆明园中的有一份儿。
永璋一看见便想采来给慧贵妃，永琏想着皇后刚办了荷花宴，想来也是喜欢的，便也亲手摘了带回来。他一抬手，跟着皇子们的小太监就兜着一篮子的莲蓬进来。
皇后的目光落在那碧绿的如小碗一般的莲蓬上，似乎是有几分触动，但转瞬间她又恢复了刚刚的样子，苦口婆心地讲：“永琏，你是好孩子，额娘也知道。可你也该知道的，额娘对你的期望不在这一篮子莲蓬上。你若是真孝敬额娘，便不该着眼在这些小道上，读书骑射才是你该集中精力的事情。”
永璋从前没见过皇后这样严肃的样子，有几分害怕，但看着二哥涨红了脸，还是求情道：“皇额娘——”
永琏出言打断了永璋的话，他垂着头道：“额娘说的是，儿子不贪玩了，儿子这就回靶场再练习一会儿。”
皇后的脸上这才挂上了笑意“本宫就知道，本宫的儿子最懂事了。”
她又转向了永琏的小太监道“阿哥这两日有些上火，嘴里容易发苦，你多给他备下甘草菊花茶，看顾着阿哥多喝水。”
永琏告退出去，他没敢回头看永璋，怕一看他就止不住自己的羡慕，更止不住眼睛里的酸涩。