回到院子后，姜灵沐没有第一时间收回魔法绳子。
她轻轻挥动魔杖，漂浮着的、已经失去挣扎信念的斯内普被放在了葡萄架下的椅子上。
姜灵沐坐在他对面，手里把玩着双面镜，一双猫儿似的眼睛似笑非笑地打量着斯内普。
斯内普面无表情，背在身后的双手不自觉地握紧。
“你为什么会在马尔福庄园？”
斯内普沉默了一下，大概觉得隐瞒也没有太大意义，开口回答。
“去见卢修斯，他在魔法界有很多人脉。”
姜灵沐懂了：“是为了杂志的事情？”
斯内普：“没错。”
她眨了眨眼睛：“你为什么不先问问我呢？我也能解决。”
“这难道不是两个人的事吗？”
“还有，”姜灵沐拿起手里的双面镜，“为什么不回应？如果不是为了联系，那教授你送我这面镜子的意义是什么？”
“最后，你刚才为什么要跑？”
斯内普的眉头习惯性地皱起，这些问题……他一个都回答不了。
姜灵沐是真的不明白斯内普心里在想些什么。
别说姜灵沐了，斯内普自己也不明白。
但有一点格外清晰——他绝对不允许姜的名誉有损，尤其还是因为他。
“保护学生的名誉……也是教授的责任，或许你并不在意这些……”
从出事之后，姜的表现一直很强硬，那是一种掺杂着不在乎的、高高在上的强硬。
斯内普很难形容自己心里的感受，或许她在愤怒，就像今天早上，她把所有无聊的来信都骂了回去。
思路清晰，用词准确，连他也自愧不如。
但除了愤怒呢？
他并没有看到别的……她太镇定了，镇定得让人心冷。
姜灵沐：“这是什么话？我当然在意。”
“但我为什么要向一个谎言屈服？我为什么要被一个谎言影响？”
“有麻烦就解决麻烦，只不过这个麻烦正好涉及到我们两个人而已，这不是很简单吗？”
姜灵沐那双黑白分明的眼睛直直地看着斯内普。
“你想保护我的名誉，难道我会不在乎你的名誉？”
斯内普觉得自己的心跳又在加速——尽管清楚姜没有任何意思。
谎言……
如果这一切不是谎言呢？
如果他并不坦荡呢？
他该怎么告诉她，在看到那些文章时他的心里不是愤怒，而是心虚、慌乱和后悔？
他什么都不能说，也无从说起。
“你不明白，这种事情非常敏.感……”
姜灵沐不依不饶：“所以呢？就因为一个谣言，我们之间的协议和交情就要作废？”
“就因为斯基特的几句话，一篇乱七八糟的文章，你就要和我断绝往来？”
斯内普几乎是脱口而出：“当然不是。”
魔法绳索已经彻底松散，斯内普得到了自由，但他没有动作，没有离开。
一阵沉默之后，姜灵沐突然想到了什么，原本理直气壮的表情变得有些古怪。
“……教授，这件事对你的影响好像更大吧？”
斯内普再一次脱口而出：“我从不在乎这些。”
他听过更肮脏的谩骂，这种谣言他确实不在意——只是因为她。
又是一阵沉默。