大理寺敛房。
木床上摆着一具面目全非的焦黑女尸，旁边还有各式簪钗首饰。
赤红珊瑚手串，可变为簪刃的蝶恋花发簪，一一映入眼帘。
沈修妄走上前，脚步沉重，指尖颤抖揭开白布……
良久，他摇头：“不，这不是念棠。”
记忆中的念棠，永远鲜活明媚。
是天底下最坚韧、最伶俐的姑娘。
她不该躺在冰冷的殓床之上，面目全非，孤孤单单。
齐清珩唤来仵作，请仵作详述。
仵作知道事关重大，上前行礼，朗声开口：“此女尸经验骨可知芳龄十五至十八岁之间。”
“且她的左腿腿骨及右脚脚骨皆有陈年旧伤，我与沈五小姐确认过，当日沈五小姐为念棠姑娘诊过伤，陈旧骨伤位置一致。”
“虽然死者面容难辨，但身形、年龄、尸骨皆相合，且又有众多物证，已然可以确认身份。”
沈修妄攥紧拳头，直至骨节泛白，仍然沉默不语。
念棠的旧伤，他知道。
仵作暂且说完，齐清珩又将那淫棍恶霸左右四邻的证言证词交给沈修妄。
沈修妄接过口供簿子，逐页翻开，一行行冰冷的字像是带着哭腔，向他如实讲述，姑娘当时有多么绝望、无助。
直到看到那句：依稀听到有女子大喊，都督，救我。
沈修妄再也绷不住，死死咬紧后槽牙，齿关嘎吱作响，下巴止不住地颤抖。
屋内众人一时沉寂无声。
仵作顿了顿，还要开口再说，沈佩恩摇头示意他先退下。
还有些话，只能由她来说。
她怕二哥承受不住。
众人依次退出殓房，沈修妄面朝尸体，背对沈佩恩，让人看不出他是何表情。
五小姐抿了抿唇，几步近前，轻声开口：“二哥，还有一件事，需得你来确认。”
沈修妄垂下头，哑声道：“何事？”
沈佩恩掐了掐掌心，轻声开口：“经仵作查验，她已有两个多月的身孕……”
闻言，沈修妄心头一震。
略微弯下的背脊已有崩裂之势。
他扭头看向沈佩恩，神情阴鸷，眼尾猩红，双手握住她的肩，急声发问：“你说什么？念棠她有身孕了！”
落在肩头的手，力气很大，桎梏住沈佩恩叫她动弹不得。
五小姐眼眶通红，默然点头：“二哥，我问过玉珠，她说念棠已有两月没来癸水。”
“玉珠说，念棠近几日食欲甚好，瞧着……”
她哽住，不再往下说。
闻言。
沈修妄的心一寸一寸沉了下去。
双眸黯淡，直至蒙尘。
他脱力垂下双手，低头盯着脚下的青石砖缝，痛苦回忆。
七月初出征，出征前夜他们同房过，算好时间，正是两个多月！
胸腔之中忽的涌起一股接一股的巨浪，直拍打得人动弹不得，喘息不过来。
沈修妄心如槁木，脸白如纸，脑中空蒙一片，恨不能当即一剑刺入心口。
以剧痛和鲜血证明，他还活着。
全身力气霎时被人尽数抽走，脊骨寸断，他彻底软下膝盖，直直跪下。
整整一个午后，沈修妄将自己关在大理寺狱中，亲自审问掳走念棠的两名嫌犯。
直至长袍染红，才拭尽满手鲜血，抽身出来。
之后又将那恶霸的尸首亲自监刑五马分尸，命人剁碎喂野狗。
最后持剑直奔太后殿中，拎出祝从欢，与她当面对峙。
太后拦在两人中间，看向神情阴翳，满身杀气的沈修妄。
严词、规劝，软硬兼施。
沈修妄形如修罗，扬声怒喝：“齐家治国平天下，自己妻儿都护不住，我枉为一军主将！”
“太后要赐婚，那便赐我一死！”
“太后要保这恶女，那便先手刃于我！”
无人知晓当时究竟发生何事，只知道镇国公离开后，祝小姐瘫坐在地，满身鲜血。
祝从欢痛不欲生，身体和心皆是。
沈修妄说：“祝氏曾对沈氏有恩，故而今日这条命暂且给你留下。”
“但你暗算我妻儿，此仇不共戴天，下一回再见到便是利刃枭首！”
回到沈府，全府上下彻夜无人敢阖眼。
沈修妄派人抓住钟忆巧和丫鬟莲儿，堵住嘴按在刑凳上，直至打到血肉模糊，扔回老家。
死，最为便宜。