午饭过后，杏叶如约而至。鬼手看到只有他一人时，嘴角微微上扬，露出了一个不易察觉的笑容，然后不紧不慢地开口说道：“怎么只有你一个人来？那个人呢......”
鬼手的直觉向来敏锐异常，他心里暗自思忖道，那个未曾露面身穿紫袍之人的身份，想必在无影堂中的地位，高于今日前来之人。
然而，杏叶并未回应鬼手的话语，她直截了当地发问：“直说吧，你寻找无影堂究竟意欲何为？有何合作之意？”
鬼手略加思索后，凝视着杏叶的双眼，郑重地问道：“此次合作的难度相较于上次而言，可谓更上一层楼。不知这位小姐是否有足够的决策权呢！”
面罩之下的杏叶毫不畏惧鬼手的目光，毅然决然地回应道：“既然我能够现身至此，你难道还质疑我的决策权吗？倘若你对我心存疑虑，那我们之间便无需再谈，从今往后，你也不必再来叨扰无影堂了！”语罢，她摆出一副随时准备离去的姿态......
“哎呀呀，小姐请您暂且留步啊！鬼手见势不妙，赶忙站起身来拦住正欲离开的杏叶，并赶忙解释道：“小姐啊，请您千万不要误会，我对您那可是绝对信任的！”
接着鬼手压低声音向杏叶凑近说道：“其实吧，是我们家主人想要拜托无影堂去帮个忙，把某个人给处理掉。”
“哦？是谁呀？”杏叶面露疑惑之色，继续追问道。
鬼手又向杏叶靠近了一些，然后在她耳边轻轻说出了那个名字。只见杏叶听完之后，脸色瞬间变得极为难看，整个身子都情不自禁地颤抖了一下。
不过很快，杏叶就恢复了平静，但她的眼神却变得异常深邃起来，似乎在思考着什么重要的事情。
“此人可不是那么容易对付的角色啊，你们家主子为什么非要置他于死地呢？”杏叶语气十分冷静地反问道。
鬼手自然明白其中缘由，但由于牵扯到一些敏感的问题，实在不方便向外人透露太多。于是他只能无奈地摇了摇头，表示自己也无可奉告。
杏叶见状，便不再多问，而是低下头开始沉思起来。片刻之后，她的眼中闪过一丝决然之色，缓缓开口说道：“这件事情非同小可，我需要一些时间内部人好好商议一下。三天之后在这里，我会给你一个明确的答复。”话音刚落，杏叶便毅然转身离去。
鬼手看着杏叶远去的背影，心中不禁涌起一股钦佩之情。
他深刻认识到，如果这次任务能够顺利完成，那么它将会成为他人生中一次重大飞跃的关键时刻。
一路疾驰赶回王府的杏叶，心急如焚地朝着晓暖居住的地方飞奔而去——那里现在被大姐重新取名为“暖心阁”。当她看到躺在床上无法起身的晓暖时，忍不住哈哈大笑起来。
然而，晓暖却像看白痴一样盯着杏叶，一言不发。最后，杏叶还是勉强止住笑声，开口问道：“大姐，你怎么不问我为什么笑啊？”
晓暖脸上露出一丝得意的神色，回答说：“我不问，是因为我知道你憋不住的时候自然会全盘托出；就算你能忍住，最后也会老老实实告诉我。除非，你是想要回到天地阁训练去！”