作为严嵩的助手，严世蕃便是半个首辅。这也是外界称呼他为小阁老的缘故。
时日久了，外界和严世蕃也忘记了他的本职是太常寺卿。
太常寺卿无法干涉中枢行事，无法参与重大事件，所以，算不得重臣。
蒋庆之执掌新政，和严嵩平起平坐，老严也不敢说他僭越霸道。
也就是说，蒋某人说自己是第二个首辅，严嵩也不会觉得奇怪，甚至是默认。
首辅抽太常寺卿一巴掌，那肯定不妥当。
但这是以上责下，从程序上没毛病。
张居正跟在后面，觉得蒋庆之有另一层意思在里面。
——我和你爹严嵩称兄道弟，你严世蕃论辈分也就是个晚辈。长辈之间说话，有你插嘴的地儿？
啧啧！
这位口舌之犀利，怕是不比徐渭差，往日竟然没看出来。
后世网上各种段子，论羞辱人的手段，古人远远不及。
聪明如严世蕃，自然听出了蒋庆之的话外之音，他脖子上青筋蹦了起来。
蒋庆之斜睨着他，“怎地，不服气？”
不服气，老子真上手了。
“东楼！”严嵩喝住了儿子，然后淡淡的道：“长威伯执掌新政，老夫该出手自然会出手。不过此事……”
“老严，我若是径直吩咐
蒋庆之可以直接插手各部，把自己的态度传达下去，
但他先和严嵩说了，便是给老严脸面。
门外，孙重楼嘟囔，“少爷就是怕麻烦。”
徐渭也在外面，笑道：“合着是把这对父子当下属使唤了，还得让他们感激零涕。”
蒋庆之走了出来，值房里，突然呯的一声。
蒋庆之笑了笑，并未回头，“砸你爹呢？”
严世蕃刚砸了茶杯泄愤，闻言大怒，可值房内只有父子二人，他这一茶杯可不正是砸自家老爹呢！
“哈哈哈哈！”
蒋庆之大笑而去。
张居正跟着，低声道：“伯爷羞辱那父子二人……为何？”
在他看来，没必要树敌不是。
蒋庆之淡淡的道：“严嵩父子首鼠两端，对新政态度暧昧，似友非友，似敌非敌。对这等人，你若是抱着什么顾全大局的想法去相处，只会让他们越发肆无忌惮，以为自己奇货可居。”
“给一巴掌？”
“与其让他们以为自己奇货可居，不如抽一巴掌，告诉他们，这事儿你父子想做得做，不想做也得做。”
“这是霸道。”
“你以为我想行王道？”蒋庆之丝毫不怕这话被前面的内侍听到，可内侍却赶紧捂着耳朵，赔笑道：“咱什么都没听到。”
蒋庆之莞尔，“我今日便是想告知严嵩父子，此后别想着我会顾忌什么，若是想骑墙，或是背后捅刀子，我也不会遮遮掩掩，干一场就是了。”
“撕破脸……反而有些豁然开朗的味儿。”张居正品味着蒋庆之的姿态，觉得竟然有些前方突然开阔的味儿。
这位的行事风格，竟然大变了。
昨日张居正走得早，并未参与那场论战，故而不知蒋庆之的心态发生了翻天覆地的变化。
见到道爷时，他正在吃早饭。
“吃了？”道爷问。
“吃了。”蒋庆之坐下，“这是……酱羊蹄？老黄，给弄副碗筷来。”
黄锦笑眯眯的递来碗筷，蒋庆之先来一只酱羊蹄，吃了一口赞道：“都脱骨了，香味浓郁。”
一口气干了三只酱羊蹄，又喝了一碗菜汤，蒋庆之放下碗筷，“陛下，臣方才和严嵩商议过，让中枢透出不肯罢休的姿态。”
“逼迫那些权贵出手，狗咬狗？”嘉靖帝的反应让蒋庆之赞道：“正是如此。”
“借刀杀人。”嘉靖帝点头，这符合他的预期，但他更关心蒋庆之闭关的收获，“昨日有何感悟？”
“随心而行。”蒋庆之说。
“朕知道了。”
蒋庆之起身，“臣准备去看看二位皇子。”
“去吧！”
等蒋庆之走后，嘉靖帝问道：“黄伴可发现庆之的变化了吗？”
黄锦点头，“以往长威伯总是带着三分谨慎，今日的长威伯却让奴婢觉着，这人好似把那些谨慎都抛之脑后，心中所想，便是所说，所行。”
黄锦想了想，“今日的长威伯，让奴婢想到了魏晋名士。”
“洒脱不羁，狂放不羁。”嘉靖帝眯着眼，“这瓜娃子……随心而动，也就是说，他依旧不肯改变自家本性。”
黄锦心中一凛，他知晓嘉靖帝对蒋庆之的期待，而且也明确把这个信息传递给了蒋庆之。
你要把自己的性子改一改啊！
可蒋庆之却回复：我是一头牛，你把我拉到天涯海角，我依旧还是那头牛。
陛下会如何？
黄锦不知，但有些担心这对表兄弟之间会因此生出隔阂来。