他心中暗悔，近日忙于政务，疏忽了对马皇后的关怀。
如今见母后病容憔悴，朱棡自责之意如潮水般翻涌，难以抑制。
形容枯槁的马皇后见是朱棡，黯淡的眼眸中闪过一抹光亮。
如寒夜中燃起的微弱烛火，给这昏暗的寝宫带来一丝生机。
她忙示意宫女搀扶自己起身，急切间牵动了病体。
顿时咳嗽不止，瘦弱的身躯止不住颤抖。
“吾儿志在四方，正值建功立业之际，莫要因我耽误了前程……咳咳……”
马皇后边咳边说，声音微弱却透着关切。
朱棡见母后如此，满脸心疼与焦急。
他忙上前轻轻拍抚其背，目光中满是关切，柔声说道：“母后，您且莫要多言，保重身体要紧。”
紧接着朱棡转身对宫女沉声道：“速取冰糖雪梨来，为母后止咳润肺。
再添几颗泡发的枸杞。
此处由我照料母后，尔等且退下。”
宫女们被他的威严震慑，纷纷福身行礼，相继转身匆匆退去。
待宫女离去，朱棡轻轻脱下外袍，如呵护稀世珍宝般轻柔地披在马皇后身上。
他口中说道：“母后，这外袍厚实。
您披上些，莫要着了凉。
母后，儿臣不日便要返回山西。
此去定当遍访名医，为母后寻来良方。
儿臣不在之时，还望母后多多保重。”
朱棡说罢紧紧握住马皇后的手，似要将自己的力量传递给她。
同时朱棡心中暗自发誓：纵是踏遍千山万水，也定要寻得能医好母后的法子。
马皇后微微颔首，苍白的唇边泛起一抹欣慰的笑意。
她轻轻拍了拍朱棡的手，声若游丝却满含疼爱地说道：“吾儿有此孝心，母后便心满意足了。
你在外定要万事小心，为你父皇分忧解难。
这大明江山，日后还需你们这些皇子守护。”
马皇后虽声若游丝，却透着坚定，眼中满是对朱棡的疼爱与期许。
她心中纵有万千不舍，却也深知儿子肩负的重任。
如今马皇后只能强忍着心中的苦涩，为朱棡鼓劲。
就在这时，马皇后的贴身宫女春兰，端着汤碗脚步迟疑地走进殿来。
她轻声说道：“皇后娘娘，殿下，冰糖雪梨已炖好。”
春兰说罢眸光却不自觉朝朱棡飘去，双颊泛起一抹红晕，似有羞涩之意。
马皇后见状轻轻一叹，眼中闪过一丝忧虑。
她缓缓开口道：“我待这几个丫头，便如亲生女儿一般。
可自淑秀随你去了，她们的心思便活络起来。
唉，我如今这副模样，也无力管束了。
春兰，你若愿意的话，便去晋王府照料允炆吧。”
朱棡心中一阵酸涩，面上却不动声色，微微皱眉道：“母后，您将身边宫女都遣了出去，日后谁来侍奉您呢？
儿臣实在放心不下。”
他心中既担忧马皇后无人悉心照料，又为母后这般为宫女们着想而心疼，更明白母后此举背后的无奈与辛酸。
马皇后轻轻拍了拍朱棡的手，脸上露出一丝疲惫的神色，缓缓说道：“儿啊，你也知道，娘这身体是一日不如一日了。
看着这些丫头，就想起了自己年轻的时候。
如今娘也没什么能为她们做的了，就想着在还有口气的时候，能给这些宫女找个好归宿。”
朱棡听着马皇后的话，心中一阵触动，默默点了点头。