殿门轧轧开启的刹那，万千烛火裹挟着珠玉清辉泼洒而出，恍若天河倒悬。
九婴山宗主的雪色纱袍在琉璃灯下流转寒芒，负手立于十二重鎏金台阶之上，周身散发着一种让人不敢直视的威严。
墨云稷微微触了温宁的臂间，示意她随自己行叩拜礼。
“宗主安好！”墨云稷声如清泉击石。
温宁颔首，有样学样的跟着道了句：“宗主安好！”
抬眸时正撞见阶上人转身，白玉南珠的冠冕下，竟是温宁曾在城西山中遇见的老妪，此刻白发如银瀑垂落，玄铁护腕扣住的手掌，握着斥金鸠首杖。
婆婆？
怎么会是她？
城西山中提点自己剑法的老妪！
温宁喉间发紧，心中忽然涌起一股复杂的情绪，有敬畏，有感激，还有诧异不解。
阶上传来手杖叩击青石的脆响，宗主广袖翻卷间已至二人面前，略显枯枝般的手指点在墨云稷眉心：“臭小子！诓我下山时说是什么百年陈酿，结果害老身对着空酒坛守了三日星斗。”她指尖忽而转向温宁，“倒不如这小丫头实在，晨露未晞便在山坳里练剑。”
墨云稷侧身避开凌厉指风，微笑着从腰间卸下一只小锦盒：“您老消消气，这趟可是把夜茗兰的尸虫母给您带来了。”随后，他微微转身，袍角轻扫温宁裙裾，“至于解闷的彩头……，您看这株剑苗可还入眼？”
温宁忙行大礼：“晚辈温宁拜见宗主。前些时日蒙您指点剑招，方才悟透剑气如翎的道理。”她抬眸时恰见老人玄铁护腕上暗刻的图腾，与“玉玲珑“上的纹刻一般无二，在烛火中泛起莹白流光。
墨云稷神色间难得透出一丝慵懒，似耍着三分赖，道：“既然你们早就见过，倒省去了互相介绍的麻烦。”
宗主打量着温宁，在没有确定她这身份之前，便对她生出几分喜爱，如今已经知晓自己与这丫头之间暗藏的渊源，更是多了几分亲切之感。
“好苗子需用霜雪淬。”宗主枯瘦五指忽如鹰爪扣住温宁脉门，眼底精芒乍现，“心脉淤塞未通就敢强练你的剑法？”转头瞪向墨云稷时，袖中忽甩出个瓷瓶，“教人剑法竟不教调息？你当她这身子是铁打的？”
墨云稷凌空接住药瓶，嘴角噙着淡淡的笑意：“我已经压制住她部分心脉，痛是在所难免的，但是不会死人！至于剩下的，就只好等着您赐教了！”袍袖无风自动间，身侧烛火竟似被无形气劲凝住，连晃都不曾晃一下。
温宁暗暗在心底反复咀嚼着这两人的对话。
那晚，她只顾在刀光剑影中杀出一条生路，撕心裂肺的剧痛原以为是心脉受损所致。此刻回忆却如碎瓷片般扎进脑海，每当她使出全力出招，胸腔便似被冰棱洞穿，连骨髓都渗出细密的刺痛，倒像是剑招里藏着噬人的反噬之力。
宗主枯竹般的手突然覆上她的腕间，惊得温宁脊背绷紧。
老人布满沟壑的眼窝里，浑浊的瞳仁竟泛起春水般的柔波，那目光既像是望着失而复得的珍宝，又似透过她在凝视某个旧日残影。
温宁被这突如其来的亲昵诧异得喘不过气，她们不过萍水相逢，可老人眼底沉淀的慈爱中分明藏着某种沉甸甸的重量，压得她指尖发凉。