“对啊，你也知道贪官多，那我不依靠他们我依靠谁呢？”
纪晓岚无话可说，罕见地在辩论中完败给和中堂。
虽然这只是影视剧中的情节，可是这段情节所展示出的道理却一点都不假，可以说是真实不虚。
无论哪朝哪代，官员必定是掌握物资分配的，不然他就不是官员。而掌握物资分配的人必然要先考虑自己的利益，这是人性，这是刻在基因里的，绝无可能得到任何改变。
清朝的时候有位名臣曹振镛，他就对自己家里人说过一句话：“宰相家里人还能有饿死的吗？”
这曹振镛可不是一般人。他历经乾隆、嘉庆、道光三朝，恩宠日隆。权臣、能臣、直臣、奸臣都不算少，但得善终的可就不多了。能历经三朝不倒，最后还能哀荣备至的，可谓凤毛麟角。曹振镛就是其中出类拔萃的一个。
不过，这位曹大人很有特点，他不是清官，也不是贪官，还不是昏官，而是巧官。他最大的能力就是逢迎上意，围着皇上转。他最大的成就，就是让皇上认为他很有本事，很廉洁，很忠诚。
乾隆四十六年（1781），26岁的出身官宦世家的曹振镛考中进士，并且被选拔为庶吉士，任翰林院编修。这是他仕途重要的一步。
明清科举中，读书人要先通过院试考中秀才，这时才算有了体制内身份，也可以说是有了功名。秀才已经相当不一般了，有了这一身份，便享受免税待遇，并且见到政府官员不必下跪，可以站着和政府官员说话。而一般普通群众则必须跪下和政府官员说话。真遇到官司了，衙门也不可以对秀才用刑，动不动打屁股这个办法是不能用在秀才这种人身上的。真的是证据确凿，必须要对秀才加以司法惩处，那么就要先走一套程序：地方官首先要与学政部门沟通，如果是涉及人命、造反等这样的大案，则由学政部门先免去其功名，再由地方上审理；而小案子则由学政处理，可以说是享有司法特权。
有了秀才身份，才可以参加三年一次的乡试，考中的被称为举人。举人待遇更高，去衙门见县令，县令要设座，和举人称兄道弟，坐而论道。民间见了举人都要尊称举人老爷。举人就有了做官的资格，但一般情况下不会做到很大的官。历史上比较有名的举人做到大学士、总督级别的，大概只有清代的左宗棠等极少数人。
考中举人，便可以参加第二年在京师举行的会试。会试考中者被称为贡士。接下来贡士们要再参加由皇帝主持的殿试。除非考卷太差或者有什么特殊情况，殿试基本上是等额录取，不再对考生进行淘汰。殿试是将参加殿试的考生分为一二三等，第一等只有三人，就是状元、榜眼、探花。第二等被称为进士及第，第三等被称为同进士出身。一般第二等和第三等统称为进士。
考进士一般是三年一次，一次三百人左右。考虑到有时会在喜庆的年份加考恩科，每年进士的产量也不会超过200人。可见其稀缺性。
考中进士已然是难上加难，而能选庶吉士的绝对是人中龙凤。考中进士者，首先要在翰林院当一段时间的翰林，这是在进行进入官场前的最后实习。因为之前十几年甚至几十年的学习，学的都是圣贤之言，都是四书五经，并没有实际的工作经验，根本不懂行政体制运行的规则。那么在考中进士之后，便要安排这些进士在翰林院工作三年左右，学习如何处理具体的行政事务。
庶吉士便是从进士中选拔出来的比较优秀的，进行重点培养，可以看作是后备干部。这些庶吉士会得到经验丰富的翰林进行教导，并且有机会参与旁观朝政运作情况。被选为庶吉士，一般都会平步青云。