击退神秘黑袍人的突袭后，守护联盟的众人虽取得了阶段性胜利，但也付出了一定代价。大家身心俱疲，然而陆寻深知，敌人不会就此善罢甘休，必须争分夺秒寻找应对之策。
回到联盟总部，陆寻立刻召集各方精英，包括精通各类神秘学的学者、擅长符文研究的法师，以及对古老传说有深入了解的智者。他们围坐在一起，共同探讨在战斗中获取的种种线索，尤其是神秘黑袍人首领手中那块散发着诡异光芒的黑色水晶。
“从能量波动来看，这块黑色水晶与我们之前遇到的黑色符文和黑暗傀儡有着千丝万缕的联系。”一位符文法师皱着眉头，仔细观察着记录黑色水晶能量波动的符文图谱。
“没错，而且我在战斗中感觉到，它所蕴含的黑暗能量极为古老且强大，似乎是某种关键物品，能极大地增强神秘黑袍人的力量。”陆寻回想起当时那股几乎要冲破防御的黑暗能量，心有余悸。
这时，一位白发苍苍的智者缓缓开口：“我曾在一些古老典籍中读到过，在泛大陆的历史长河中，有一个被遗忘的黑暗时代。那时，一股邪恶势力崛起，妄图用黑暗力量统治世界。他们拥有一种名为‘黯灭晶核’的宝物，据说拥有着扭曲现实、毁灭一切的恐怖力量。从你们的描述来看，那块黑色水晶与‘黯灭晶核’的特征极为相似。”
陆寻心中一凛，追问道：“那典籍中可有记载如何应对‘黯灭晶核’，以及这个邪恶势力后来的去向？”
智者摇摇头，面露遗憾之色：“关于如何应对‘黯灭晶核’，典籍中并未提及。只知道后来不知发生了什么，这股邪恶势力突然消失，‘黯灭晶核’也随之不知所踪。但现在看来，这股神秘黑袍人势力很可能与那个古老的邪恶势力有关。”
陆寻陷入沉思，片刻后说道：“无论如何，我们必须找到更多关于‘黯灭晶核’的线索，这或许是破局的关键。我们可以兵分几路，一部分人继续研究那些黑色晶体，尝试找出它们与‘黯灭晶核’之间的联系；一部分人去探寻古老遗迹，说不定能在其中找到关于那个黑暗时代的更多信息；还有一部分人加强对神秘黑袍人的监视，密切关注他们的一举一动。”
众人纷纷点头，按照陆寻的安排迅速行动起来。
陆寻亲自带领一队人，包括明心和几位擅长精神力探测的法师，再次前往神秘黑袍人的废弃营地。他们希望能在那里找到更多与“黯灭晶核”相关的线索。
抵达营地后，众人分散开来，仔细搜寻每一个角落。明心开启精神道域，将精神力渗透到营地的每一寸土地，试图感知到隐藏的信息。
“陆寻，我感觉到地下似乎有一股微弱的精神波动，很模糊，但透着一股熟悉的邪恶气息。”明心向陆寻传递信息。
陆寻立刻赶来，与明心一起运用力量，挖掘地面。随着挖掘的深入，一个隐藏的地下室出现在眼前。地下室中弥漫着一股腐臭的气息，四周摆放着一些奇怪的雕像和刻满符文的石碑。
陆寻走到一块石碑前，仔细辨认上面的符文。这些符文与之前见到的黑色符文类似，但又有所不同。经过一番努力，他终于解读出了部分内容：“‘黯灭晶核’，乃黑暗之源，需以四象灵物净化，方可遏制其邪恶之力……四象灵物，分于四方，各具其能……”