中间的男子见刘异进来，当即站起身相迎。
“真是百闻不如一见，早就听闻刘街使大名，今日一见果然气宇轩昂，英武不凡。”
刘异皮笑肉不笑回道：
“听过我大名是听过千古恶来之名吧？郭大将军名中有个’礼‘字，说话也像下雨时出太阳，敞亮。”
郭仲礼对于刘异能认出他，并没有表现出太多惊讶。
“下雨时出太阳？”他重复一遍后脸色微微尴尬。
这臭小子在骂他假情(晴)假义。
郭仲礼假装听不懂，他像相识多年的老朋友般，异常熟络地拉刘异入席，将他安置在自己座位旁。
刘异坐下后与萧鄂、韦瑾分别打招呼。
他顺口问道：
“你们谁定的房间啊？春风得意的包房可是不容易抢，要提前好几天预定。”
韦瑾回：“是我家大将军定的，我和萧兄都是沾你的光。”
“你们来之前就知道我会来？”
萧鄂一脸奇怪反问：
“你说的好奇怪，难道你自己不知道？”
刘异脸色凝重地笑了下。
李太和说的没错，这个郭仲礼城府深沉，擅长谋算。
郭仲礼约他去杏花楼赴宴时就算到了自己会拒绝，所以郭仲礼早在几日前就预定好了【春风得意】的包房做后手。
为了不让自己驳他面子，还故意叫上与自己交好的萧鄂和韦瑾作陪。
刘异瞥了郭仲礼一眼，默默评价：
步步为营，确实不是个简单的对手。
郭仲礼以专家的口吻惺惺作态指点：
“你们这包房虽多，但桌子不好，君子行分食礼，你应该像我们杏花楼一样换成小桌。”
刘异笑眯眯回道：
“屎壳郎进城，瞅啥都不如自家粪球好。”
郭仲礼险些没被噎死，好半天没说出话。
有萧鄂和韦瑾在场，刘异不好太过针锋相对，却也不想与郭仲礼虚与委蛇，他开门见山问道：
“不知郭大将军约刘某来此所为何事？”
郭仲礼脸色露出几分无奈表情，随后悠悠叹了口气。
“最近朝中都在传言刘街使与我郭家将会因为行商之事势同水火，本来清者自清，无需辩解，但郭某又怕这些以讹传讹的流言最终变成三人成虎，让刘街使误以为我郭家真要与你为敌。”
刘异嗤笑装傻：
“我当然不信，你我皆为朝臣，大唐官员又不能经商，怎会因行商引发争端？”
“郭某今日可是怀揣着一片赤诚而来，刘街使不必如此防备，不怕交浅言深，郭某可以坦诚告诉你，大唐盐商之首龚播确实是我们郭家的奴婢。”
刘异没想到郭仲礼竟大方承认了。
他转动桌面的圆盘，将装鸡肉的盘子转到自己面前。
刘异从中精挑细选出一个鸡屁股放进郭仲礼碗里。
“奖励你的坦诚，我也实话实说，第五甲是我朋友，他获得售盐专卖权，未来肯定会分走龚播的生意，即便郭家与我们为敌也属正常。”
郭仲礼望着碗里的鸡屁股抿嘴，这小子真会气人。
“刘解释此言差矣，你若只有一捧米，要赖它活命，自然会觉得一捧米无比重要。可你若一仓米，你还会在乎这一捧吗？刘晏未改革盐税前，大唐全年可收盐税不过才40万缗，他改革后达到每年600多万缗。售盐之利如此丰厚，怎会容不下两个大商家？”
刘异没忍住噗嗤笑出声。
他上辈子可是亲眼见证过兔子和鹰酱动物关系的。
面对日益强大的兔子，昔日动物园老大鹰酱神经高度紧张。
尽管兔子在无数公开场合安慰鹰酱：
“地球足够大，容得下兔子和鹰和平共同发展。”
可鹰酱不会相信的，修昔底德陷阱是个魔咒，鹰酱仍旧处处打压兔子，生怕兔子超越它。