就在前一晚，韩自清在南门外浴血奋战，好不容易才在敌军的猛烈攻击下站住了脚跟。
此时的战场一片狼藉，硝烟弥漫，刺鼻的血腥气混合着尘土的味道，让人几欲作呕。
韩自清望着四周疲惫不堪却依然坚守的士兵，心中满是忧虑。
经过一番艰难的探查，他得知援军竟然只有五万人，而且后续不会再有援兵过来增援。
这个消息如同一记重锤，狠狠地砸在韩自清的心头。他深知，以目前的兵力和局势，死守石洲城已毫无意义，不过是白白牺牲更多将士的生命罢了。
于是，他叫来一名机灵且忠诚的士兵，神情严肃地低声吩咐道：“你务必小心翼翼地穿过重重防线，进城找到乔大人，将这里的消息如实告知他。”
士兵郑重地点点头，眼神中透露出坚定与决然。
那名士兵猫着腰，在夜色的掩护下，如鬼魅般在敌军防线间穿梭。
他的心提到了嗓子眼，每走一步都小心翼翼，生怕发出一点声响引来敌军的注意。
终于，他成功穿过重重防线，来到石洲城内。
他微微喘着粗气，低声说道：“大人，韩将军让我告知您，如今援军有限，后续无援，杜刺史的意思是让我们做出选择。”
乔芒微微皱眉，深邃的眼眸中闪过一丝忧虑。
他沉思片刻，脑海中迅速权衡着利弊。
这座他守护多日的石洲城，如今已千疮百孔，坚守下去，或许只能换来全军覆没。
他缓缓说道：“既然杜刺史的意思让我们选择，那我们就从南门撤出去，然后去平阳集合。匈奴即便是南下，也会分兵，这样我们在平阳也有一战之力。”
乔芒心中明白，死守石洲城不见得有好处，杜子清派出去的人想必就是为了接应他们出城。
现在百姓已经出城，他们最好的选择也只有出去。
正所谓留得青山在不愁没柴烧，去了平阳府，才有机会为日后的反击做准备。
当夜，月色如水，清冷的月光洒在这座饱经战火的城池上，仿佛给它披上了一层银纱，却无法掩盖那满目疮痍。
乔芒和韩自清等人指挥着将士们，将搬不走的武器就地找了地窖掩埋。
士兵们默默地执行着命令，他们的脸上写满了疲惫与不舍，但更多的是对未来的期许。
随后，他们带着剩下的五万多人，趁着夜色的掩护，悄无声息地连夜从南门出城。
队伍在黑暗中缓缓前行，每个人都尽量压低脚步声，只有偶尔的马蹄声和兵器碰撞声打破这寂静的夜。
直到中扬镇这才停下了脚步。
乔芒在这里见到了王碧清，他神色凝重地问道：“刺史大人有没有具体的交代？”
“没有，只说你们自行安排，去晋阳还是去平阳都可。”
王碧清从容不迫地说道，脸上带着一丝淡定，仿佛一切尽在掌握之中。
“既然如此，我城中的百姓大多去了平阳，本官也不好弃之而不顾。”
乔芒有了杜子清这样的安排，心里也有了打算，只能这样和王碧清说。
其实，他心中还有对百姓的牵挂，他不能眼睁睁看着百姓在平阳孤立无援。
任朝辉听到乔芒要去平阳，心中不禁一阵暗喜。