闻言，孟夫人满脸鄙夷，撂下手里的果子，瞪向门外跪着的女子。
“狐狸精，怕是从前窑子里的恩客来寻她吧。”
采薇跪在砖石地上，一声不吭，豆大的汗珠布满额头鼻尖。
那老仆暗自抹了一把汗，压声道：“夫人，他们是沈府来的，来寻郑姨娘的是一位年轻姑娘。”
孟氏冷哼，满不在乎：“沈府，哪个沈府，打发走……”
话音未落，忽的眉心一跳。
沈府，满京城还有哪个沈府。
靖宁侯府，沈府啊！
她晃了一瞬的神，握紧圈椅扶手，强装镇定咳嗽两声，对着门外的采薇说道：“起来吧，既然有人来寻你那就去见见。”
采薇得到宽恕，这才颤抖着手放下滚烫的茶盏，撑着膝盖缓缓站起身。
又听孟夫人威胁恐吓：“不该说的话，你若是敢说出去一个字，可仔细日后怎么活！”
采薇垂首应是：“妾明白。”
她弯腰掸去膝头的尘土，仔细整了一下发髻，才跟着看门老仆往外走。
听到沈府的那一刻，采薇就知道，应当是阿芜来寻她了。
她忍着指尖的疼痛，强行压下心底的酸楚。
阿芜好不容易才来一回，她得高兴些，不能叫她担心。
采薇拐过影壁，迈出门槛，一抬头便看到车舆旁站着一位头戴帷帽的年轻姑娘。
鼻子一酸，险些当场落泪。
苏檀是侯府内宅的人，有规矩拘着不能随意进入旁人内宅见外男，所以便同采薇在车舆里说话。
两人数月没见，分明有一肚子的话想说，奈何面对面之后，除了高兴的抹眼泪，竟一句也说不出来。
苏檀看着采薇，仔细端详她的脸，“姐姐瘦了不少。”
采薇浅笑，抬手抚着小腹：“嗯，害喜的厉害，吃什么吐什么。”
苏檀眼睛一亮，低头看向她的小腹，惊喜问道：“姐姐有孕了？”
采薇点头：“快三个月了，尚未显怀，明年春天她就能出生，届时可以和阿芜干娘打招呼了。”
苏檀弯起唇角，小心翼翼伸出右手，想碰又不敢碰。
目光扫过采薇泛红的指尖，膝头皱巴巴的裙摆，额上被汗渍冲花的薄粉，还有鬓间稀少可怜的珠花。
苏檀没有再开口多问别的，她知道，她过得不好。
她抬手轻轻覆于采薇的手背，似是安抚，又似是保证。
“姐姐，你好生养胎，切忌大补也尽量别摔着。等我们的小乖乖出生，阿芜干娘带她去见三山，跨五洋。”
“我们不再受为人妾室的罪了，好不好？”
采薇吸了吸鼻子，垂首连连点头。
强忍的眼泪终究还是没忍不住，眼眶一热，簌簌直往下掉。
她哽咽道：“好。”
两人又在车内说了一会子话，孟夫人派仆人来催，说是郑姨娘到了喝安胎药的时辰。
苏檀将带来的一应东西交给采薇，还有两张价值不菲的银票，嘱咐她藏在贴身内袋里。
两人最后拉着手，依依不舍告别。
采薇走下马车，站在门前目送苏檀的车舆离开。
苏檀撩开帘子，探出半边身子朝她招手，“姐姐，多加保重，我还会再来看你的。”
残阳余晖落在采薇肩头，染红了她的温柔眉眼，她一手抚着小腹，一手朝她挥别。
“阿芜，保重。”
苏檀只想把这幅场景，永生永世刻于脑海之中。
她想，她的背后才不是空无一人。
金乌西坠，月轮攀升。
苏檀重又回到侯府。
沈修妄星夜归家，走到院中正巧碰到丫鬟玉珠，往前走了几步，他又回身问她。
“今日姑娘出府，可曾有何异常之事发生？”
玉珠思索再三，如实回答：“回公子的话，去城西的路上，姑娘听闻有流民，便特意买了些糕点接济他们。”
“然后便是去见了孟家的郑姨娘，回来途中路过书斋，姑娘又买了两本书，旁的再也没有了。”
见旧友，买书，都是寻常事，不足为奇。
小丫鬟怯生生问：“公子，接济逃荒流民算是异常么？”
闻言，沈修妄松了松眉头，大手一挥：“不算。”
念棠本就心善，从前在别苑，遇到躲雨卖树的祖孙都要接济一番，何况是更可怜的流民。
他也不知自己为何突然惊起这根筋，她怎可能有什么异常。
想来是近日练兵太累了。
公子神情松懈，迈步往主屋而去。