“护驾！”尔康抽出短刀，将皇上护在身后。永琪迅速吹灭烛火，拉着小燕子躲进暗格。
殿门轰然洞开，数十道黑影如夜枭般涌入。为首之人蒙着黑纱，唯有眼睛泛着幽光：“皇上，别来无恙？”
小燕子在黑暗中握紧长鞭，听着皇上压抑的喘息声，突然发现暗格角落有微光闪烁。她伸手摸去，竟是半幅画卷——画上女子的面容，竟与林筱嫣有七分相似！
“小心！”永琪的低喝声中，暗格被强行掀开。那蒙面人举刀便刺，刀光映出他脖颈处的蝴蝶胎记。
小燕子的长鞭如灵蛇般缠住对方手腕，却在看清胎记的瞬间愣住。这个胎记，她在林宇轩的书房见过——那是林筱嫣的乳母才有的标记！
“你是谁？”小燕子厉声质问。
蒙面人阴鸷一笑，反手甩出烟雾弹。等烟雾散尽，殿内只剩横七竖八的侍卫尸体，皇上与那神秘人，竟同时消失了。
晨光初现时，漱芳斋的雕花窗棂被叩响。林宇轩踉跄着闯入，白衣上染着血渍：“不好了！将军府昨夜遭袭，父亲……”他突然注意到小燕子手中的半幅画卷，瞳孔瞬间收缩，“这是……我妹妹的画像！”
小燕子将画卷展开，背面的朱砂批注让她心头剧震——“辛酉年冬，与东瀛使臣密谈于承乾宫”。而辛酉年，正是林筱嫣坠湖的那一年。
“林公子，你妹妹生前……”
“她曾说在宫中见过不该见的东西。”林宇轩颤抖着接过画卷，“我以为是她失足落水，原来……”
窗外突然传来急促的脚步声，永琪与尔康面色凝重地闯进来：“皇上遇刺的消息被封锁了，现在整个皇宫戒严。”尔康的短刀还在滴血，“刚刚在御花园发现容嬷嬷的尸体，咽喉处有蝴蝶形伤口。”
小燕子猛然想起那蒙面人的胎记，将画卷往案几上一拍：“走！去承乾宫！”
承乾宫的断壁残垣间，小燕子在香灰里扒拉出半块玉佩。当她将两半玉佩拼合时，一阵眩晕袭来，脑海中闪过零碎的画面——林筱嫣惊慌的脸、东瀛忍者的鬼脸、还有……皇后诡异的笑容。
“这玉佩，是林筱嫣的贴身之物。”林宇轩声音发抖，“她坠湖前一晚，曾戴着它进宫。”
小燕子的手指抚过玉佩上的樱花纹路，突然发现夹层里藏着张纸条。展开的瞬间，她的脸色骤变——
“暗影阁将于春分起事，里应外合者：娴妃。”
春分，正是三日后。
而此刻，坤宁宫内，皇后正对着铜镜梳妆。她的指尖划过颈间的蝴蝶胎记，镜中倒影却突然变成了另一个女人的脸。
“时候到了。”她低笑，将毒酒倒入金壶，“我的好妹妹，你在九泉之下，可曾后悔当年没杀了我？”